燕の巣: 2012

燕の巣

tsubamenosu , tsubamesu , tsubame or tubame

生態

アナツバメ類はアマツバメ目アマツバメ科に属し、東南アジア沿岸に生息する。アマツバメ科は、極端に空中生活に適応したグループであり、繁殖期を除いてほとんど地表に降りることはない。睡眠も飛翔しながらとると言われている。巣材も地表から集めるのではなく、空気中に漂っている鳥の羽毛などの塵埃を集め、これを唾液腺からの分泌物で固めて皿状の巣を作る。なかでもアナツバメ類の一部は、空中から採集した巣材をほとんど使わず、ほぼ全体が唾液腺の分泌物でできた巣を作る。海藻と唾液を混ぜて作った巣という俗説は正しくなく、海藻は基本的には含まれない。

巣は海岸近くの断崖につくられるが、断崖絶壁などに巣を作る習性の鳥は、しばしば鉄筋コンクリート製の建造物の増加した近代的な都市を本来の営巣環境に近似した環境と受け止めて巣作りを行う。タイのパクパナンでは、巣を採る専用のマンションが200棟近くもある。ハヤブサやチョウゲンボウの例が著名であるが、アナツバメ類にもこうした傾向が見られる。近年ではこのような習性を利用して、タイなどの東南アジア諸国の都市部の鉄筋コンクリート製建造物の内部に条件を整えることで集団営巣地を作らせることができるようになり、市場への供給量が増した。

アナツバメの巣の採取については東南アジア各国で採取の時期、採取方法などを厳重に管理し、またアナツバメの生息地の環境保護のために立ち入り制限を行っている。アナツバメは雛が巣立ちしてしまうと同じ巣を利用することはない。このためアナツバメが放棄した巣を採取している。オスは次の発情期になればまた唾液腺から特殊な分泌物を吐き出して新たに巣をつくる。

食用とされる燕の巣は、日本で人家の軒先などに一般的に見られるツバメの巣とは別のものである。本種の燕の巣は、唾液だけでなく泥や枯れ草によって作られるので食用には適さない。アマツバメ科の鳥は一見スズメ目ツバメ科のツバメなどに似た姿をしているが、むしろカワセミやブッポウソウに縁が近く、ツバメとはかなり縁の遠い系統群の鳥である。

中国人の食用するツバメの巣は5百年の長年の歴史にすでにあって、それでは誰が中国の食用するツバメの巣の第1人ですか？

　　史書の記録によると、鄭和は西洋にいく時で、遠洋船団は海上で大きいあらしに出会って、停泊して馬で群島に来る１つの不足の島所、食品は非常に不足しています。彼らは不注意で断崖絶壁の上のツバメの巣を隠すことを発見しました。鄭和はそこで部下に摘みとるように命令して、きれいに洗った後に清水で煮込んで煮て、それによって腹の足しにします。数日以降に、船員のどれもこれもの顔色は赤くてつやつやしていて、中気すこぶる十分に。帰国する時、鄭和はいくつかツバメの巣の明成に捧げる祖を連れました。そのため、ツバメの巣は中国人になって落ちない珍味の栄養食品を捨て去って、鄭和も中国の史料の記録の中で最初食用するツバメの巣の人になります。

　　調べて確かめることができる文字の記録があって、ツバメの巣は負けて中国の17世紀の後期頃にを運び入れます。聞くところによると、その時、毎年およそ爪のバダウィの亜(現在ジャカルタを語る)から中国に送る12.5万ポンドの約400匹のツバメの巣があります。この鄭和は7度西洋にいく時間はと通る国家と一致したのです。多くの歴史学者も鄭和がツバメの巣と東南アジアをツバメの巣の方法を食べて中原を持っ(連れ)て入ることに煮るのだと認定します。ここから推定することができて、その時のツバメの巣は中国ですでにかなり広く行き渡りました。

食用のツバメの巣とは…

先日来日した中国主席を招いての、天皇陛下主催・宮中

晩餐会の1品目も「ツバメの巣のコンソメスープ」でした。

「食用のツバメの巣」というと、日本にもあるツバメの巣を煮て、栄養を取り出したものだと思う方もいらっしゃるようですが、実は全くの別物です。

「食用のツバメの巣（燕窩）」とは、インドネシアを中心とした東南アジアに生息するアナツバメ（金絲燕）という特別な種類のツバメが作る巣のことなのです。お値段の高い中華料理のコースに出てくる「ツバメの巣のスープ」の素材と言えば、ピンと来る方も多いのではないでしょうか。ツバメの巣のスープは大変おいしくて、栄養にも優れているだけでなく、美容効能の成分としても優れていることから、日本でも多くの食通のファンを獲得しています。

洞窟や絶壁に作られるツバメの巣

アナツバメの巣作りは独特で、オスが海沿いの断崖絶壁の上に、約1ヶ月かけて口から分泌される液体で、メスのために美しい巣を作ります。そのツバメの巣から人に重要な栄養素が豊富に存在することが最近わかってきたのです。この貴重なアナツバメは、インドネシアを中心とする東南アジアのごく限られた地域にしか生息しない珍しい燕であるため、現地での採取にも充分に配慮がはらわれています。採取が許されるのは巣立ちが終った8月の終わり。燕の数が減少していないことを確認してから、特別な採取人だけが許可の元に巣を手に入れます。年間の採取量も制限されており、また燕達の住む環境を脅かさないように、環境の保護に努めています。最近ではツバメのためのマンションとも言える建物を建て、効率よく採取する試みも始まっていますが、まだまだ養殖というには程遠いのが現状のようです。

世界３大美女【楊貴妃】は

楊貴妃陵は今でも女性を中心に、
　人気の観光スポットになっている

ツバメの巣は歴史的美女と深い関係にあったようです。

　その魅力に皇帝が夢中になりすぎたために、政治をおろそかにし、城が傾いた事から「傾城の美女」と呼ばれる楊貴妃。彼女は美しい白い肌と、たぐい稀な美貌の持ち主で、一度微笑めば宮中の周りの美女達が色あせて見えたといわれます。楊貴妃の死後も、中国では彼女が愛し食したツバメの巣の美容効能の成分まで引き継がれ、美貌にあやかりたいと、そのお墓の土までが持ち帰られ、盛り土が平らになってしまうため、今でもレンガで半球状に固められているそうです。楊貴妃が美貌のために、好んで食べていたのがツバメの巣です。

スーパーセレブ３姉妹も

百歳ちかくになっても、五十代に

しか見えなかったという宋美齢。

他にも「宋家の三姉妹」という映画の主人公にもなった蒋介石夫人、宋美齢は106歳という長寿でしたが、美容効能の成分が健康のために、ツバメの巣を欠かさなかったそうです。宋家の三姉妹はそれぞれが美しく、お金、名声、権力を手にしたスーパーセレブですが、嘘か誠か、宋美齢は100歳近くなっても「50代の初めにしか見えなかった」という逸話もあります。

さらに！現代の女優、モデルさんまで

ひたすら美しさを追い求めた西太后も、

ツバメの巣を食べていたようです。

現代でも香港、台湾、上海では、多くの俳優さん、特に女優さん、モデルさんがツバメの巣の愛用者であることは、よく知られています。「今までいろいろ試したけど、ツバメの巣が1番よ！」そんな言葉が、インタビューでごく普通に語られるほど、ツバメの巣は浸透しているのです。

　中国では、【ツバメの巣の美容効能及び成分】と【美女】の関係は切っても切れない深い仲のようです！

シアル酸って何？

シアル酸なんて聞いたことがない、という方も多いでしょう。シアル酸は人の体の中にもある物質で、健康に大切な役割を果たしています。シアル酸はブドウ糖や乳糖で出来ている「糖鎖」の先端にあり、この「糖鎖」と「糖鎖」を結ぶ、言わば留め金の役割をしている重要な物質なのです。さらにもうひとつの役割は、センサーとして、外敵の侵入を撥ねのけることです。このシアル酸は、私たちの健康を支える縁の下の力持ち、というところでしょうか。そしてツバメの巣には、この大切なシアル酸がとても豊富に含まれていることがわかったのです。グラフを見てください。もともと人の体にはシアル酸がありますが、赤ちゃんを守る母乳や自然のパーフェクトフードと呼ばれるロイヤルゼリーと比べても、ツバメの巣のシアル酸量は段違いの２００倍！１０００年以上も続く美容効能及び成分による健康法には、やはり並々ならぬ訳があるのです！